Sukun: Pohon Perenial Kaya Karbohidrat dengan Segudang Manfaat untuk Masa Depan

Eksplora.id - Sukun (Artocarpus altilis) adalah salah satu tanaman tropis yang memiliki peran penting sebagai sumber pangan dan pelestarian ekosistem. Pohon ini tidak hanya terkenal karena sifatnya yang perenial dan tahan lama, tetapi juga karena kandungan karbohidrat dalam buahnya, yang jarang ditemukan pada tanaman pohon lain. Dengan manfaat yang meluas dari buah hingga kayu, sukun adalah tanaman yang menyimpan potensi besar untuk ketahanan pangan dan kesejahteraan lingkungan. Pohon sukun dapat tumbuh hingga ketinggian 20 meter dengan daun besar berwarna hijau mengilap yang memberikan nuansa estetika sekaligus fungsi ekologi. Tanaman ini cocok tumbuh di iklim tropis dengan curah hujan tinggi dan tanah yang gembur, meskipun mampu bertahan di lahan marginal. Buah sukun berbentuk bulat hingga oval, dengan kulit hijau kekuningan dan tekstur kasar. Ketika matang, daging buahnya berwarna putih kekuningan, empuk, dan kaya akan rasa. Salah satu keunikan utama sukun adalah kandungan karbohidrat kompleks dalam buahnya. Dalam setiap 100 gram sukun matang, terdapat sekitar 27 gram karbohidrat, yang sebagian besar berupa pati. Kandungan ini membuat sukun menjadi alternatif pangan utama, terutama di daerah yang kekurangan sumber karbohidrat lain seperti nasi atau gandum. Selain itu, sukun juga mengandung serat, vitamin C, kalium, dan antioksidan, menjadikannya pilihan pangan yang sehat untuk mendukung metabolisme tubuh, menjaga tekanan darah, dan meningkatkan daya tahan tubuh. Dari segi ekologi, pohon sukun memberikan banyak manfaat. Akar pohonnya yang kokoh membantu mencegah erosi, sementara daunnya yang lebar berfungsi menyerap karbon dioksida, mendukung keseimbangan ekosistem, dan membantu menjaga kualitas udara. Pohon ini juga berperan penting dalam tradisi dan budaya masyarakat tropis, di mana buah sukun sering dijadikan makanan pokok. Dalam banyak tradisi lokal, sukun diolah menjadi makanan seperti keripik, roti, atau hanya digoreng untuk konsumsi sehari-hari. Meski memiliki potensi besar, pengelolaan tanaman sukun masih menghadapi berbagai tantangan, seperti serangan hama dan penyakit yang dapat mengganggu produktivitasnya. Namun, peluang pengembangannya sangat luas, baik untuk pangan maupun inovasi teknologi. Sukun dapat diolah menjadi tepung yang digunakan sebagai bahan dasar makanan sehat atau dikembangkan sebagai sumber bioetanol untuk energi terbarukan. Kayu sukun juga memiliki nilai ekonomi yang tinggi karena sifatnya yang ringan dan tahan lama. Kayu ini sering dimanfaatkan untuk pembuatan perahu, bahan bangunan, atau kerajinan tangan. Daunnya bahkan sering digunakan dalam pengobatan tradisional untuk mengatasi berbagai penyakit ringan. Sukun adalah tanaman yang mampu memberikan manfaat luar biasa dari akarnya hingga buahnya. Dengan budidaya yang tepat dan dukungan riset, sukun dapat menjadi solusi nyata untuk mengatasi masalah ketahanan pangan sekaligus mendukung keberlanjutan lingkungan. Pelestarian pohon ini bukan hanya penting untuk masa kini, tetapi juga untuk memastikan generasi mendatang dapat menikmati manfaatnya. Melalui perencanaan yang matang dan kolaborasi antara masyarakat, pemerintah, dan dunia akademis, sukun dapat menjadi simbol kemakmuran dan keberlanjutan yang melintasi batas-batas tradisi dan inovasi. Dengan begitu, tanaman ini tidak hanya bertahan sebagai warisan budaya, tetapi juga menjadi pilar penting dalam pembangunan berkelanjutan.