57 Hari di Antartika: Peneliti Indonesia Ini Ungkap Jejak DNA Purba dari Dasar Laut

Eksplora.id - Sebuah pencapaian membanggakan datang dari peneliti muda Indonesia. Ezra Timothy Nugroho (25), alumnus Universitas Gadjah Mada, berhasil menyelesaikan ekspedisi riset selama 57 hari di Antartika. Dalam ekspedisi tersebut, ia menjadi satu-satunya peneliti asal Indonesia di antara 22 ilmuwan dari berbagai negara.

Penelitian yang dilakukan Ezra bukan riset biasa. Ia menelusuri jejak kehidupan masa lalu melalui DNA purba yang tersimpan di dasar laut—sebuah pendekatan ilmiah yang membuka cara baru dalam memahami perubahan lingkungan ekstrem.

Menelusuri DNA Purba dari Dasar Laut

Dalam penelitiannya, Ezra mengkaji sedimentary ancient DNA, yaitu DNA yang terperangkap dalam sedimen bawah laut selama ribuan tahun. Melalui metode ini, ia mampu mendeteksi jejak organisme laut yang pernah hidup di wilayah tersebut.

Fokus utama penelitiannya adalah pada kelompok hewan moluska. Menariknya, riset ini menjadi yang pertama berhasil mendeteksi DNA purba moluska di dasar laut Antartika.

Temuan awal menunjukkan bahwa sampel DNA yang ditemukan memiliki rentang usia antara 6 hingga 3.500 tahun. Data ini menjadi sumber informasi penting untuk memahami bagaimana kehidupan laut bertahan di lingkungan ekstrem selama ribuan tahun.

Membaca Masa Lalu untuk Memahami Masa Depan

Bagi Ezra, penelitian ini bukan sekadar mengungkap sejarah. Ia membandingkan DNA masa lalu dengan spesies yang masih hidup saat ini untuk melihat bagaimana organisme beradaptasi terhadap perubahan lingkungan.

Pendekatan ini memberikan gambaran tentang pola evolusi dan ketahanan makhluk hidup terhadap kondisi ekstrem, termasuk perubahan suhu dan ekosistem laut.

Dengan memahami pola ini, para ilmuwan dapat memprediksi bagaimana spesies akan merespons perubahan iklim di masa depan.

Bertahan di Suhu Ekstrem Hingga -30°C

Ekspedisi di Antartika bukan tanpa tantangan. Ezra harus bekerja dalam kondisi yang jauh dari nyaman, dengan suhu yang bisa mencapai -30°C, disertai badai dan cuaca yang tidak menentu.

Selain itu, sistem kerja yang dijalani juga sangat intens. Ia harus bekerja hingga 12 jam setiap hari tanpa hari libur selama lebih dari hampir dua bulan.

Kondisi ini menuntut ketahanan fisik dan mental yang kuat. Namun bagi Ezra, semua tantangan tersebut sebanding dengan nilai ilmiah yang dihasilkan dari penelitian ini.

Antartika, Kunci Memahami Perubahan Iklim

Menurut Ezra, Antartika memiliki peran penting sebagai indikator perubahan iklim global. Perubahan kecil di wilayah ini bisa menjadi sinyal awal dari perubahan yang lebih besar di seluruh dunia.

Karena itulah, penelitian di kawasan ini sangat krusial untuk memahami dinamika bumi secara keseluruhan.

Harapan untuk Indonesia

Lebih dari sekadar pencapaian pribadi, Ezra berharap metode penelitian yang ia gunakan bisa diterapkan di Indonesia. Dengan kekayaan laut dan keanekaragaman hayati yang tinggi, pendekatan sedimentary ancient DNA berpotensi besar untuk mendukung upaya pelestarian lingkungan.

Penelitian seperti ini bisa membantu mengungkap sejarah ekosistem laut Indonesia, sekaligus menjadi dasar dalam merancang strategi konservasi yang lebih tepat.

Kisah Ezra menjadi bukti bahwa anak muda Indonesia mampu berkontribusi di panggung ilmiah global, bahkan di tempat paling ekstrem di bumi.**DS

Baca juga artikel lainnya :

lensa-kontak-inframerah-terobosan-ilmiah-yang-membuat-manusia-bisa-melihat-dalam-gelap